バレンタインデーの朝、家の扉をノックする音が響いた。
ちょうど朝食をとろうとしていたところだった。
はーい、と返事をしながら扉を開ければ、そこに立っていたのはカラフルな幼馴染。


「おはようサニー」

「……よう」

「朝ご飯食べた？」

「まだだし」

「ならご馳走するよ。大した物ないし美しくないけど」


それでもよかったら、と言えば軽く頷く。
彼の手を引っ張って、ダイニングの椅子に座らせる。

用意の途中だったサラダを手早く仕上げて、オムライスの準備を始める。
チキンライスは昨日の残りで、それを温め直した。
そう言えば、と、ある手法を思い出して試しにやってみようと考える。


「オムライス、食べられる？」

「朝からよくそんながっつり食べられるな」

「朝が大事なんだよ」

「……食べるし」


卵を割って、生クリームを加えて、バターを溶かしたフライパンに流し込む。
少し固まったところで、菜箸でドレープを作る。そう、まるでドレスみたいに。
それをそっと、チキンライスの上に乗せた。
頂点にトマトを乗せて、バジルを飾る。
崩れないようにそっと持ち上げて、サニーが待つテーブルに持って行った。


「……すげェな。踊り子のドレスみたいだし」

「あ、分かってくれた？　この前テレビでやってたの真似してみた」

「真似してできるもんか？」


ふふ、と笑えばサニーも満足したように笑った。
私の分のオムライスも運んで、テーブルに着く。
ふたり分のいただきますが、部屋に響いた。



ほとんど食べ終えた頃、サニーが白い箱を出してきた。
ピンク色の光沢のあるリボンで包まれていて、一目見て綺麗だと思った。


「なあに、これ？」

「にやる」

「ああそっか、今日バレンタインデーだもんね」

「もしかして忘れてたのか？！」

「ううん。ちゃんとサニーの分も用意してあるよ」


箱を受け取って、断りを入れてから開封した。

中にはキラキラと輝くザッハトルテが入っていた。
さりげなく散らされた金粉に、下の方にホワイトチョコだろうか、文字が書いてある。


「Je t'adore……？」

「意味、分かんのか？」

「ううん」

「そ、そっか……」


安心したような、ちょっと残念そうな顔になる。
後でサニーが帰ったら、こっそり調べてみよう。

フォークを取りに行くついでに、冷蔵庫からサニーの分のチョコを出す。
それを後ろに隠して、席に戻った。


「じゃーん」


フォンダンショコラと、その隣に飴細工を出す。
ショコラは至って普通だけど、飴細工は気合の入りようが違う。
そのお蔭か、サニーの目がキラキラと輝きだす。
それが嬉しくって、飴細工を習いに行ってよかったと思った。


「すっげつくしい！　どうしたんだし、これ！」

「ふふふ、実はサニーのために教室に通ったのだ」

「……レのため？」

「うん」


肯定の返事をすれば、サニーの顔が一瞬で茹で蛸状態になる。
何事かと近づこうとすると、触覚で体を抑えられた。


「み、見んなし！　ばっ、前……！」

「どうしたの？　具合悪くなった？」


空中でばたばたする私と、顔を隠しているサニー。
でも見える耳とか、少しはみ出ている頬は真っ赤だ。


「もしかして、照れてる？」

「て、照れてねーし！」


キッと睨まれるけれど、顔が赤いままなので迫力がない。


「……せっかくだし、一緒に食べよう？」

「……おう」


そっと下ろされて、フォークを渡した。
もくもくと食べ進める私達は、なんだかおかしかった。


「美味しいね」

「そだな」

「飴細工も食べてね」

「もったいなくて、食べられねーし」


まだほんのり赤い頬のサニーを、穏やかな心で眺めていた。










Je t'adore（君が大好き）










Title by Fortune Fate「ValentineDay＆WhiteDay 2」